Индонезия, остров Флорес. 150 километров вверх по крутому горному серпантину от туристского портового города Лабуан Баджо, пять часов в пути. Мы едем в пещеру Лианг (Лянг) Буа, где были найдены ископаемые останки флоресских людей, в просторечии - хоббитов. Дождя не было несколько месяцев, деревья потеряли листву, земля иссохла, урожай риса сгорел на корню. Пока мы едем, меня мучает вопрос - что занесло наших дальних родичей в эти негостеприимные места? И почему португальцы, в XVI веке открывшие этот гористый вулканический остров для европейцев, назвали его Цветущим? Цветущим он не бывает никогда, только зеленым - в период муссонов. Впрочем, португальским морякам не впервой было попадать впросак - назвал же Магеллан Тихий океан, славящийся своими штормами, Тихим.

Но дорога от Лабуан Баджо до города Рутенг - это еще цветочки, тем более что водители здесь на удивление вежливы, а наш шофер Марко ведет машину очень плавно. Зато последние четырнадцать километров до пещеры сразу вызвали в памяти родные горные дороги на Северном Кавказе, а милейшая Дороти, гид, переводчица и по совместительству жена Марко, весь этот отрезок пути ругательски ругала свое правительство за коррупцию, из-за которой так и не была построена приличная дорога к «Национальному достоянию».

Наконец мы остановились у небольшого домика - офиса пещеры. На Флоресе каждая уважающая себя пещера имеет свой офис, там же продаются билеты в провал... то есть в пещеру. «Национальное достояние» в данный момент (начало октября) пустовало, очередная экспедиция ожидалась только в середине января, тогда здесь закипит жизнь. Нас встретил хранитель пещеры Лианг Буа Беньямин, он же служит проводником для тех редких путешественников, кто сюда добирается. В офисе оборудован небольшой музей, правда, здесь только слепки и немного керамики (некоторые второстепенные артефакты хранятся в Этнографическом музее Бихон-Блевут в Маумере, столице острова, а большинство основных находок в Джакарте).

Зато на стендах прекрасно показана в картинках история самой пещеры и жизни в ней.

Конечно же, копия скелета Фло (LB1) в стеклянном саркофаге на самом видном месте, под ее живописным портретом. Много фотографий с раскопок. Так как подписи к рисункам исключительно на индонезийском языке, то я прочла для своих спутников небольшую лекцию об истории пещеры и «хоббитов» на смешанном англо-русском. В ответ получила недоуменные взгляды и вопрос мужа: «Если ты и так все знаешь, то зачем ты нас сюда притащила?» Зачем? Чтобы проникнуться атмосферой этого места. Чтобы увидеть все своими глазами.

Беньямин ведет нас к пещере, широким зевом открывающейся над узкой дорожкой и каньоном, река внизу пересохла. Прямо над входом висят огромные сталактиты, уже поросшие зеленью. Пещера просто огромна, хотя точные измерения австралийских спелеологов в 2006 году ее немного «уменьшили»: 51 метр в длину, 27 метров в глубину, высота купола - 13 метров. Возраст примерно 380000 лет. В левом углу рядом со входом отгорожен небольшой участок: это и есть сам раскоп, вниз ведет лестница с бамбуковыми перилами.

Туда, как поясняет Беньямин, нельзя. Что за вопрос - конечно же, нельзя, пусти туда туристов - и археологам ничего не останется.

Фонарик выхватывает в левом от входа углу, за раскопом, темное отверстие - это колодец глубиной 23 метра. «Не подходи туда близко, не свались», предупреждает меня муж, зная мою склонность падать где только возможно. Я заглядываю внутрь; пожалуй, если я туда и упаду, то далеко не пролечу - лаз узкий, подходит разве что для девушек из команды первооткрывателей наледи. Или для хоббитов.

Дно пещеры довольно плоское, без особых рытвин и подъемов, только один крупный белый сталагмит стоит почти посредине, то ли как обелиск, то ли как обломок гигантской колонны. На полу отчетливо видны глубокие следы ног, но увы, их оставили совсем недавно - в сезон дождей откуда-то сверху капает вода, и верхний слой глины размягчается. Мы бродим по пещере, любуясь сталактитами и стенами, которые природа расписала, как искусный мастер. Многие узоры можно разглядеть и без фонаря - пространство недалеко от входа залито солнечным светом. Древним людям должно было быть здесь уютно (хотя, на мой взгляд, чересчур широкий вход просто приглашает хищников заглянуть внутрь). И не только «пещерным людям», но и вполне современным - после обретения Индонезией независимости здесь находилась католическая школа, в 1949 году в ней преподавал голландский миссионер Теодор Верхувен (1907 – 1990).

С него и началась современная история пещеры Лианг Буа (на языке народа мангараев, который живет в этой местности - «Прохладная пещера»).

В 1950 Верхувен организовал здесь пробные раскопки, а в 1965 году взялся за пещеру по-настоящему. Чутье археолога подсказывало ему, что именно здесь что-то есть.

И хотя он успел углубиться только на два метра, но даже на этой глубине он обнаружил шесть неолитических захоронений, каменные артефакты, горшечные изделия. Он мог заниматься раскопками только в отпуска и выходные, но масштаб того, что он сделал, поражает. За семнадцать лет служения он обследовал практически весь остров (Флорес достигает в длину 425 км), обнаружил и исследовал множество пещер, в том числе и любимую туристами Зеркальную пещеру, рядом с Лабуан Баджо, где посетителям показывают окаменелые рыбу и черепаху. Обследовал миссионер также соседние острова Сумбу и Тимор. Но самые главные его открытия относятся не к Лианг Буа; в бассейне Соа, в пятидесяти километрах от пещеры, он нашел каменные орудия и датировал их, судя по найденным в этих же слоях костям стегодонов (вымерших карликовых слонов), возрастом в 750 тысяч лет.

Ему не поверили. Подумаешь, какой-то любитель, что он может понимать в археологии? К тому же печатался он в немецких изданиях, на немецком языке и связался «не с теми», то есть с учеными, с которыми самые главные спецы по археологии Индонезии враждовали.

Не могли питекантропы с Явы попасть на этот дальний остров, и все тут! Этого не может быть, потому что этого не может быть никогда.

Давайте немного поговорим о географии, чтобы понять, откуда взялось это мнение. Вернее, о биогеографии. Альфред Рассел Уоллес (1823 - 1913) был не только знаменитым зоологом, эволюционистом и даже антропологом, но и основателем науки зоогеографии. Всю планету Уоллес разделил на шесть основных фаунистических зон: Палеарктическую, Эфиопскую, Восточную (Индо-Малайскую), Австралийскую, Неотропическую и Неарктическую. В основном эта классификация, немного модифицированная, сохранилась и поныне. Граница между азиатской и австралийской зоогеографическими зонами, которую назвали в честь ученого линией Уоллеса, проходит по проливу, разделяющим острова Бали и Ломбок. Ширина Ломбокского пролива в самом узком месте - 24 км, максимальная глубина - 1400 метров, в среднем - 300 метров. Но дело даже не в расстоянии и не в глубине, а в свирепствующих тут течениях, которые не могут преодолеть животные, не умеющие хорошо плавать или летать. Все животные, живущие западнее линии Уоллеса, относятся к Индо-малайской фауне, а восточнее - к переходной зоне, которая теперь называется Уоллесией. Ее восточная граница - линия Лидеккера, которая отделяет Молуккские и Малые Зондские острова от Новой Гвинеи, соответственно, от Австралийской фаунистической зоны. Как и почему образовалась такая резкая граница между животными, живущими на соседних островах? Оказывается, именно между островами Бали и Ломбоком пролегла граница двух древних материков, Сахула и Сунды. Первый распался на острова Индонезии и Юго-Восточную Азию, второй - на Новую Гвинею, Австралию, Тасманию и другие острова и островки, лежащие к востоку от линии Уоллеса. Средняя глубина Ломбокского пролива позволяет дать «верхнюю оценку» уровня океана в эпоху великих оледенений: этот уровень никогда не опускался ниже 300 метров, иначе бы между Бали и Ломбоком пролегла суша и не было бы никакой линии Уоллеса. В эпоху последнего оледенения расположенные к западу от линии Уоллеса острова Суматра, Ява, Бали и Борнео были связаны с азиатским континентом, а некоторые из островов восточнее от нее, в том числе Сулавеси и Ломбок - с австралийским. Но остров Флорес, который находится в Уоллесии, всегда был островом, который от ближайшей суши - острова Сумбава - отделяется проливом шириной в 9 километров. До прихода людей нашего вида фауна Флореса была крайне скудна. Кроме сохранившихся доныне комодских драконов, которые хорошо плавают, там жили карликовые слоны стегодоны, тоже прекрасные пловцы, да гигантские крысы, которые могут путешествовать на плавучих бревнах. Считалось, что яванские питекантропы - эректусы - никак не могли пересечь линию Уоллеса, да еще каким-то образом переплыть еще один пролив.

Но Верхувен оказался прав! Увы, это выяснилось уже после его смерти, в 1992 году.

Современная датировка, причем несколькими методами, состарила найденные Верхувеном артефакты еще почти на сто тысяч лет - люди пользовались этими орудиями около 840 тысяч лет назад.

И, кстати, священник был никаким не «любителем» - в Утрехтском университете он прослушал четырехгодичный курс археологии и защитил докторскую диссертацию по раскопкам в Помпее, в которых участвовал. В 1966 году, по достижении пенсионного возраста, Верхувен был отозван на родину. В Нидерландах он продолжал преподавательскую деятельность, разбирал свои коллекции и писал статьи. Найденные им артефакты - одних неолитических топоров он нашел 150 штук! - находятся в разных музеях, в том числе и в Маумере. Он живо интересовался раскопками на Флоресе, особенно в пещере Лианг Буа, где с 1979 по1989 год проводил раскопки профессор Раден Соджоно из Индонезийского национального исследовательского центра археологии (его группа углубилась на 4,25 м, но ничего особенного они не нашли). По рассказам знавших Верхувена людей, он был замечательным человеком и великолепным учителем. До конца жизни он говорил по-голландски с индонезийским акцентом. В 70-ых годах он сложил с себя сан и женился на своей сотруднице, бывшей монахине. Они жили не слишком долго - возраст уже был не тот - но счастливо, жена пережила его всего на два года. На Флоресе местные жители до сих пор произносят имя Верхувена с восторженным придыханием и радуются, когда узнают, что мы о нем слышали. В его честь был назван вымерший грызун, гигантская крыса Papagomys theodorverhoeveni.

Но давайте вернемся к вопросу о том, каким образом эректусы с Явы и Бали смогли попасть на Флорес. Ведь всегда считалось, что только люди нашего вида, сапиенсы, изобрели лодку, весло и парус. Попытался ответить на этот вопрос австралийский ученый Роберт Беднарик. Его увлечение, смыкающееся с его основной профессией - археологией - воссоздание технологии древних людей. В частности, по примеру Тура Хейердала он задумал и осуществил несколько морских проектов «Первые мореплаватели».

В 2001 году на Бали был построен плот из бамбука с использованием лиан и ротанга, причем исключительно такими же инструментами, которыми пользовались люди в плейстоцене.

Потом на этом плоту сильные гребцы попытались пересечь Ломбокский пролив. Это им удалось, но с огромным трудом, один из испытателей из-за переутомления упал в обморок, и его пришлось заменить. В 2004 году на почти таком же плоту участники нового эксперимента отплыли с Сумбавы (ближайший к Флоресу большой остров), только для его постройки использовались уже не каменные инструменты, а большие мачете, традиционные орудия местных островитян - времени было в обрез, экспедиция финансировалась National Geographic, а кинематографисты всегда спешат. Плот назвали Рангки Папа (Отец плотов). В качестве конечного пункта был выбран небольшой остров Комодо рядом с Флоресом, который отделяет от Сумбавы пролив Сапе. В отличие от плавания через Ломбокский пролив, гребцы периодически сменялись, пересаживаясь на судно сопровождения и возвращаясь обратно; спустя девять часов отчаянной гребли, пройдя по морю зигзагами - из-за встречных течений - более 36 километров, плот благополучно достиг берега Комодо. В составе экипажа не было профессиональных моряков; кроме местных жителей, согласившихся участвовать в этой авантюре (а многие отказались из боязни никогда больше не увидеть землю), на борту находились сам Роберт Беднарик, видеооператор Дэвид Хемлин, писатель и телесценарист Дэвид Икс, а также три человека, непосредственно связанные с раскопками в Лианг Буа: археологи Майк Морвуд и Томас Сутикна и геолог Ричард (Берт) Робертс. Таким образом, было доказано, что в принципе архантропы обладали достаточными интеллектуальными и техническими навыками, чтобы передвигаться по морю.

Так в нашем рассказе - и в пещере - появляется профессор Майк (Майкл Джон) Морвуд (1950-2013). Он начал раскопки на Флоресе в 1997 году, будучи к тому времени уже всемирно признанным специалистом по наскальной живописи. Родился он в Новой Зеландии, там же закончил университет по специальности археология и антропология, продолжил обучение в Канберре, затем работал и преподавал в Австралии, сначала в Университете Новой Англии, а с 2007 года - в университете Вуллонгонга. Те, кто знал его близко, отмечали, что в нем, с его вечной старой широкополой шляпой, было что-то от Индианы Джонса. Он бурлил энергией, заражал ею окружающих, готов был работать сутками напролет; даже когда у него был диагностирован рак, он думал и говорил о новых экспедициях. Все его коллеги согласны в том, что без него не было бы никаких потрясающих открытий, не было бы хоббитов. Хотя когда они начинали раскопки в Лианг Буа, никто не рассчитывал на обнаружение нового вида человека.

Морвуд одним из первых заинтересовался открытиями Теодора Верхувена, чьи заслуги он оценил в полной мере.

Он принимал участие в датировке найденных им артефактов, проводил раскопки в низине Соа, там, где когда-то копал миссионер, и нашел древние каменные орудия, сходные с его находками. К сожалению, во влажной почве кости просто не могли сохраниться. И к пещере Лианг Буа Морвуд тоже проявил интерес. В первый раз он посетил ее в 1999 году, а в 2001 году в пещере начала работать совместная австралийско-индонезийская экспедиция под руководством Морвуда и Соджоно, которую финансировал австралийский совет по научным исследованиям. В свое время профессор Соджоно прекратил поиски, наткнувшись на твердый грунт, который показался ему скальным основанием пещеры. Но это был затвердевший слой пепла, следы извержения вулкана, которое произошло примерно 12 тысяч лет назад; выше этого слоя были найдены останки людей нашего вида, то есть сапиенсов. Вскрыв этот слой и углубившись еще ниже, археологи находили множество орудий того же типа, что были обнаружены в низине Соа.

Прорыв в раскопках случился 2 сентября 2003 года, когда полевой сезон фактически завершился, Морвуд улетел в Австралию, Соджоно был в Джакарте. Это произошло на глубине 5,9 м. Вот как сами первооткрыватели написали об этом: «За несколько дней до окончания экспедиции нам улыбнулась удача. Сначала мы увидели кусочек кости. Потом появилась верхняя часть черепа, а затем - почти весь скелет «хоббита». Мы знали, что сделали потрясающее открытие, но никак не могли решиться достать кости, чтобы рассмотреть их получше. Пропитанный водой скелет был непрочен, поэтому мы на три дня оставили его подсыхать, затем применили отвердитель и уже потом подняли все останки людей вместе с окружавшими их отложениями». (Отвердитель - это смесь, которую Томас Сутикна соорудил из моментального клея и лака для ногтей. Настоящие ученые часто мыслят нестандартно и находят неожиданные решения).

Кто именно обнаружил останки особи, которую потом прозвали Фло?

Возник вопрос о приоритете, индонезийская сторона обижалась, когда в СМИ появлялись сообщения об открытии, якобы совершенными австралийскими археологами и Морвудом в частности. Сам Морвуд назвал первооткрывателями пять исследователей из Индонезийского национального исследовательского центра археологии: Томаса Сутикну, Вахью Саптомо, Джатмико, Шри Васисто и Рокуса Аве Дуэ (этот последний - ученик и названный сын Теодора Верхувена). То есть всех специалистов, остававшихся на раскопках. Но на самом деле первым из них увидел кость Вахью Саптомо, который контролировал работу в секторе 7, а наткнулся на череп местный рабочий по имени Беньямин Тарус. Позвали Рокуса, специалиста по костям, тот посмотрел на находку и сказал - нет, это точно не животное, это человек. И не ребенок, как сначала подумали - очень уж череп маленький, и скелет тоже, - а некто совсем другой. Томаса Сутикны в этот день вообще не было в пещере - он заболел и отлеживался в отеле. Зато когда Вахью сообщил ему о находке, лихорадка с него тут же спала. Наутро он зарисовал кости и послал по факсу рисунок Морвуду, тот сразу же примчался; уже в Джакарту вызвали палеоантрополога Питера Брауна, который крайне бережно измерил объем черепа и описал находку. Это был почти полный скелет крошечной женщины (рост 1м 6 (или 8) см, объем мозга около 400 куб.см), жившей 18 тысяч лет назад. То есть объем мозга как у шимпанзе, а строение скелета практически человеческое. Несомненно, новый вид. Сначала решили, что даже новый род, но затем все-таки отнесли это существо к роду Homo.

А потом разыгрался безобразнейший скандал. Раден Соджоно решил показать находку Теуку Якобу, старейшине индонезийской палеонтологии, и пригласил его в лабораторию. Уважаемый старый профессор Якоб, который не имел никакого отношения к раскопкам в Лианг Буа, просто-напросто сложил кости в чемоданчик и увез в свою вотчину, в Джокьякарту. Потом Соджоно обвиняли в том, что он добровольно отдал драгоценную находку. Но что ему оставалось делать? Лечь поперек порога? Я бы, наверное, так и сделала, но индонезийцы по-другому воспитаны.

Поднялся, конечно, вой, австралийская сторона скрежетала зубами.

В конце концов Теуку Якоб через три месяца вынужден был отдать кости. Но в каком состоянии! Частью поломанные, что-то было вообще утеряно. Питер Браун был в шоке - с хрупких костей, которые в условиях известковых отложений не окаменели, снимали слепки самым грубым способом! Читая про это, я все время вспоминала эпизод, произошедший с Конрадом Лоренцом. Изучая поведение своих любимых гусей, он очень расстроился, когда выяснилось, что они вовсе не являются образцами супружеской верности, как раньше считалось - и расстраивался до тех пор, пока его ассистентка не сказала ему: «Что Вы хотите? Ведь гуси - те же люди». Так вот, палеоантропологи - те же люди. Кстати, у самого Морвуда характер тоже был далеко не ангельский.

Увы, Якоб на этом не успокоился. Через свои связи в правительстве он добился в 2005 году запрета на раскопки в пещере, который был снят только в 2007. Ничего страшного, скажете вы, ведь потеряно всего два года - что это по сравнению с тысячами лет жизни в Лианг Буа? Но для кого-то это были два драгоценных года активной жизни, как для Майка Морвуда, которому было суждено рано умереть.

В октябре 2004 года в “Nature” наконец появилась статья о находке флоресского человека, Homo floresiensis, или хоббита. Кстати, откуда взялось прозвище «хоббит»? Это вовсе не журналистская фантазия, автором идеи был Морвуд, он даже хотел назвать так новый вид на латыни, но тут вмешались более здравомыслящие члены команды, в частности, Питер Браун, который указал не только на неприемлемость такого имени в научных кругах, но и на возможные трения с наследниками Толкиена. Типовым образцом послужила первая находка, крошечная женщина LB1 (Фло), жившая 18 тысяч лет назад (к тому моменту были найдены фрагменты скелетов еще пяти особей, но только у LB1 был практически целый череп). Вот что писал по этому поводу Морвуд: «Характеристики LB1 имеют характеристики как Homo, так и австралопитеков. Его череп… сходен с Homo erectus – длинный, низкий и относительно широкий… Главным отличием является размер: у LB1 он просто крошечный, объемом в 380 кубических сантиметров (по новым, уточненным с помощью компьютерной томографии, данным - 426) но по форме он также близок к Homo erectus – за исключением того, что имеет укрупненные передние и височные доли – как раз те части мозга, что «отвечают» за познание и планирование. Это было неожиданным... Homo floresiensis бросает нам вызов, потому что он не соответствует многим представлениям о том, как эволюционировал и вел себя человек, о том, как он должен выглядеть».

Останки хоббитов находились в отложениях возрастом 12 - 96 тысяч лет, ниже снова был слой вулканического пепла. Очевидно, конец этой популяции положило мощное извержение вулкана - какого, мы не знаем. В этом месте Тихоокеанского Огненного Кольца, опоясывающего планету от Камчатки до Новой Зеландии и Антарктиды, всегда что-нибудь извергается. Например, когда мы уезжали из Индонезии, пробудился вулкан на близком к Флоресу острове Сумбава. Вместе с костями находили каменные орудия, схожие с находками в низине Соа, но мельче.

В научных кругах это сообщение вызвало шок. Находка переворачивала все представления об эволюции человека и его ископаемых родственниках.

Во-первых, хоббиты были современниками сапиенсов, они жили тогда, когда все люди других видов уже вымерли. Во-вторых, не может быть разумным существо с таким маленьким мозгом. Появилась гипотеза о том, что эти карлики - сапиенсы, но уроды, микроцефалы. Рьяным приверженцем этой теории был, разумеется, Теуку Якоб, ныне покойный. Дискуссия о том, кто такие хоббиты - новый вид Homo или выродившиеся в условиях изоляции сапиенсы - продолжается до сих пор. Хотя теперь, когда найдены останки семнадцати индивидов, трудно себе представить популяцию даунов, которые успешно выживали в крайне враждебном мире.

А жизнь у них была очень тяжелая и требовавшая больших интеллектуальных и физических усилий.

Высшими хищниками на острове были комодские драконы, которые и сейчас порой нападают на наших современников, но тогда они были, судя по ископаемым останкам, крупнее, до 6 метров в длину, а рост хоббитов не превышал 1 м 10 см, а чаще был около метра. Несомненно, многие хоббиты кончали жизнь в их желудках, но и они сами питались варанами! В пещере были найдены обгоревшие останки этих варанов. Судя по всему, хоббиты не только владели огнем, но, возможно, умели его добывать. Основным «блюдом» на их столе были гигантские крысы до полуметра длиной; их два вида, Papagomys theodorverhoeveni и Papagomys armandvillei, первый вымер 3 - 4 тысячи лет назад, второй сейчас крайне редок, на Флоресе его уже нет, оставшуюся маленькую популяцию охраняют в Национальном парке Комодо. Костей крыс нашли множество. Охотились хоббиты и на стегодонов, на Флоресе одновременно с ними жили стегодоны вида Stegodon florensis (они, кстати, одновременно с ними и вымерли 12 000 лет назад). Хоть и карликовые, эти слоны были ростом с буйвола, легче было убивать молодых, чьи кости и находят в пещере. Очевидно, хоббиты пользовались примитивными копьями. Каменных их орудий было найдено великое множество, в одном месте раскопали настоящую мастерскую, а всего в пещере было найдено 100 тысяч артефактов!

Не так давно здесь же обнаружили кости гигантского аиста (Leptoptilos robustus), похожего на марабу, но только ростом 1м 80 см. Это была тяжелая нелетающая птица, скорее всего, плотоядная, возможно, падальщик, не брезгующий и живой добычей, как его сохранившиеся до нашего времени родственники. Охотился ли он на хоббитов? Страшно себе представить: этакий фороракос с длиннющим клювом гонится за крошечным человечком. Впрочем, может, наоборот: это хоббиты на него охотились, а потом ели.

В любом случае, предки хоббитов, кем бы они ни были, попали далеко не в рай. Если отбросить гипотезу «микроцефалов», существуют две гипотезы об их происхождении: первая, что они произошли от эректусов - яванских питекантропов, попавших на Флорес около 850 тысяч лет назад, а вторая - что их предки - хабилисы, вышедшие из Африки гораздо раньше эректусов, уж очень много у них имеется примитивных австралопитековых черт. Или люди из Дманиси. Эта гипотеза сейчас обрела много сторонников среди серьезных ученых. Но тут снова возникает вопрос: а каким образом они туда попали? Вряд ли у них хватало интеллекта на то, чтобы вязать плоты... И трудно поверить, что несколько особей занесло на остров волной цунами (такое предположение выдвинул Морвуд).

Мне гораздо больше импонирует гипотеза о происхождении хоббитов от эректусов. Я, конечно, не антрополог и не претендую на компетентность в этой области, но я полагаюсь на биологические законы. В частности, на принцип Фостера, или на правила островной карликовости и островного гигантизма. Островной гигантизм касается обычно тех животных, у которых на данном изолированном пространстве нет естественных врагов и конкурентов и много пищи. На острове Флорес гигантов было предостаточно: вымершие гигантские черепахи, крысы размером с кошку, комодские драконы. Огромные размеры этих варанов нередко объясняют тем, что это реликт австралийской мегафауны. Но почему они не вымерли, как его австралийские кузены? Очевидно, только потому, что на изолированных островах этот варан оказался высшим хищником, стоящим на вершине пищевой цепи. Крупные животные, попадающие на небольшую изолированную территорию с ограниченными пищевыми ресурсами поневоле должны уменьшаться в размерах, чтобы выжить и не уничтожить при этом кормовую базу. Некоторые стегодоны на материке были больше современных слонов, но на гористом Флоресе с его скудной растительностью они измельчали. Возможно, то же самое произошло и с попавшими сюда эректусами.

Возникает еще один вопрос - почему у хоббитов такой маленький мозг?

Ведь у современных пигмеев мозг по размеру не отличается от мозга людей обычного роста. Вначале исследователи сомневались, что островная карликовость может уменьшить размеры головного мозга до такой степени, как мы видим у хоббита. У карликовых форм объем мозга обычно уменьшается медленнее, чем масса тела. Но в 2009 году в журнале Nature были опубликованы результаты исследования, которые показали, что у карликовых бегемотов на Мадагаскаре мозг стал несоразмерно мал по сравнению с телом. Это означает, что в условиях изоляции головной мозг может уменьшаться аномально быстрыми темпами, ведь большой мозг требует много энергии. Мозг LB1 отличался рядом особенностей, одной из них являются чрезвычайно развитые височные доли. У современного человека этот отдел мозга связан с опознанием предметов и лиц. Другая отличительная черта - мощные извилины в передней префронтальной коре, которая у нас отвечает за абстрактное мышление, планирование своих действий и воображение. То есть очень важные, человеческие отделы мозга у хоббитов сохранились.

Конечно, вряд ли хоббиты избрали местом жительства только эту пещеру - но пещер на Флоресе очень много! Пока вопросов больше, чем ответов. Например, какое отношение имеют флоресские люди к эректусам, которые жили на острове 800 тысяч лет назад? Кто существовал здесь в огромном промежутке в 700 тысяч лет, от появления эректусов до самых древних находок в пещере Лианг Буа? Будем надеяться, что последующие раскопки в разных местах острова дадут нам новую информацию. А пока кропотливая работа в пещере Лианг Буа продолжается. Совсем недавно под Луанг Буа обнаружили еще одну пещеру, поменьше, которую назвали Лианг Бавах, она соединена с верхней узким туннелем; там тоже начались раскопки.

Предполагается, что здесь была своего рода кладовая, к тому же она служила убежищем при опасности.

Сейчас директором раскопок в Лианг Буа является Томас Сутикна. В настоящее время Сутикна - сотрудник университета Вуллонгога, в 2014 году ему дали именную постдокторантскую стипендию в честь Майка Морвуда, его друга и коллеги.

Конечно, жаль, что не удалось встретиться с учеными на раскопках и взять у них интервью. Но кто знает, может, мы сюда еще вернемся...

Авторы выражают свою признательность Дмитрию и Марине Хаятовым, владельцам OlympDive Komodo, за организацию поездки. Они практически единственные туроператоры на Флоресе, которые осуществляют экскурсии в пещеру. Приятно, что наши соотечественники - а их побывало здесь немало - отличаются такой любознательностью.

Склонившись над столиком для пикников, индонезийский исследователь осторожно перебирает кости в поисках возможной разгадки о происхождении человека. Здесь, на отдаленном острове Флорес, международная команда археологов пытается пролить свет на останки скелета карликовой пещерной женщины, возраст которых равен 18-ти тысячам лет. Их обнаружили здесь в 2003 году, и эта находка сразу стала сенсацией во всем мире. Его научное имя – Человек флоресский (Homo floresiensis), прозвище – «хоббит», и охота на него началась, чтобы доказать, что эта женщина и десятки других – не просто причуда природы, а члены отдаленного вида человека.

«Здесь они разделывали животных, — рассказывает исследователь Рокус Дью О, изучая кости крысы размером с зубочистки, вероятно, оставленные после пира хоббитов. За ним рабочие выносят ведра почвы из пещеры в форме кафедрального собора, украшенной сталактитами на 40 метров под землей. Открытие человека флоресского шокировало ученых и разделило их мнения. Очевидно здесь жила группа отдаленных родственников человека, которая выработала привычки, невиданные миллионы лет, однако они жили в то же время, что и более современные люди. Практически за одну ночь эта находка может изменить наше понимание всей эволюции человека.

(Всего 13 фото)

1. Археологи ведут раскопки в пещере в Лианг Буа, Индонезия, 12 сентября 2009 года, где в 2003 году был обнаружен скелет карликовой пещерной женщины. Есть версия, что этот человек флоресский и десятки его сородичей, называемые «хоббитами», являются новым видом гоминида. (AP / Achmad Ibrahim)

2. Рабочий ведут раскопки в пещере Лианг Буа 14 сентября 2009 года, где были найдены останки человека в Рутенге, остров Флорес, Индонезия. (AP / Achmad Ibrahim)

3. Рабочие трудятся на месте раскопок в пещере Лианг Буа. (AP / Achmad Ibrahim)

4. Рабочие ведут раскопки в пещере Лианг Буа, где в 2003 году были найдены останки пещерного человека. (AP / Achmad Ibrahim)

5. Австралийский археолог Майк Морвуд работает в пещере Лианг Буа. (AP / Achmad Ibrahim)

6. Рабочие на месте раскопок в Рутенге, . (AP / Achmad Ibrahim)

7. При невысоком росте (1 м) и малом мозге (400 куб.см. - в три раза меньше объёма мозга современного человека) этот вид гоминида был способен к обработке каменных орудий. (AP / Achmad Ibrahim)

8. Индонезийский археолог Ятмико исследует осколок доисторического камня в пещере Лианг Буа 14 сентября 2009 года. (AP / Achmad Ibrahim)

9. Из-за малых размеров мозга найденных останков, у ученых сразу же возник вопрос, как же человек с такими размерами мозга мог изготовлять сложные орудия труда. (AP / Achmad Ibrahim)

10. По одной из версий, это не отдельный вид человека, а современный человек (Homo Sapiens), который страдал микроцефалией. На это указывали малые размеры мозга, двойной корень резцов и клыков и срезанный подбородок. (AP / Achmad Ibrahim)

11. Учёные - сторонники гипотезы отдельного вида - утверждали, что «хоббит» был подвидом человека прямоходящего и был подвержен уменьшению размеров вследствие длительной изоляции на острове. (AP / Achmad Ibrahim)

12. Виктор Джехабут (второй слева) ростом всего 1,22 метра. Этого 80-летнего старика экскурсоводы часто называют «потомком человека флоресского» - карликовых пещерных людей, обитавших на острове Флорес 160 000 лет назад. Джехабут говорит, что эти слухи – неправда, на самом деле на его рост повлияла болезнь в детстве. (AP / Achmad Ibrahim)

13. Слева: исследователь держит череп человека флоресского в Индонезии. Справа: скелет человека флоресского, обнаруженный в пещере Лианг Буа в Рутенге, остров Флорес, Индонезия.

Прародителями Фродо и Сэма из «Властелина колец» вполне могли быть совершенно реальные персонажи - карликовые люди флоресейцы, вымершие ориентировочно 12 тыс. лет назад.

И это, конечно, не новость. Гипотеза об этом давно курсирует в научных кругах, но недавно в одной из своих лекций известный антрополог Станислав Дробышевский рассказал о ней более подробно.

«Не исключено, что какие-то реальные события далекого прошлого существования древних гоминид могли отразиться на мифологии и фольклоре, а может быть, и наоборот - фольклор отразился на некоторых представлениях, которые люди воспринимают как научные», - заявил Станислав Дробышевский.

Напомним, что в 2004 году были описаны найденные ранее на острове Флорес в пещере Лианг-Буа останки некоего весьма необычного вида гоминид, которых назвали хоббитами - в честь всем известных персонажей Толкиена. Дело в том, что останки принадлежали женщине, имевшей рост меньше полутора метров. Но сенсацией стало не это - на Земле, как известно, и сегодня существует довольно много весьма низкорослых популяций (например, африканские или индонезийские пигмеи). Археологов поразило другое - череп Homo floresiensis, который имел ряд особенностей. Главной из них стал крайне маленький объем мозга - всего порядка 400 граммов. Именно столько весит мозг шимпанзе, а в среднем даже немного больше - 400–450 граммов. Интересно и то, что останки хоббитов по антропологическим меркам оказались очень «молодыми» - им от 95 до 12 тыс. лет. Таким образом, флоресейцы могли жить в те времена, когда наши предки на Древнем Востоке уже приручили козу, то есть 12 тыс. лет назад.

Среди останков хоббитов были найдены и каменные орудия труда. Оказалось, что существо с мозгом, вес которого составляет 400 граммов, могло изготавливать из камня зубила, скребки и топоры. До сих пор же считалось, что мозговой рубикон - 700–750 граммов. Размеры мозга ниже этой границы критичны для проявления сугубо человеческих свойств, таких как сложное общение, изготовление каменных орудий труда, использование огня и т. д. Впрочем, в пещере Лианг-Буа следов огня не обнаружено, как не обнаружено и захоронений - кости флоресейцев раскиданы в хаотичном порядке по всей пещере.

Поэтому на останки хоббитов очень часто «нападают»: некоторые группы ученых уже давно предпринимают попытки доказать, что кости и черепа принадлежат микроцефалам (микроцефалия - это значительное уменьшение размеров черепа и, соответственно, головного мозга при нормальных размерах других частей тела; сопровождается умственной недостаточностью - от нерезко выраженной имбецильности до идиотии. Встречается редко, в среднем в одном случае на 6–8 тыс. рождений - NS), а не так давно была опубликована статья, где авторы выдвинули предположение, что это останки людей, больных синдромом Дауна.

Однако большинство ученых придерживается мнения, что это не так и мы имеем дело с останками здоровых, но, конечно, примитивных и не похожих на нас гоминид. Главный аргумент - в пещере обнаружены останки не одного-двух хоббитов, а целых семнадцати. Слишком маловероятно, что все они болели микроцефалией, синдромом Дауна и пр. Популяция же микроцефалов выжить (особенно в те времена) просто не могла. Скорее всего, флоресейцы являются предками питекантропов, попавших сюда порядка 1 млн лет назад с острова Ява. В островных условиях, как это часто бывает, гоминиды измельчали (какие-то живые существа, как мы знаем, в таких условиях, напротив, «укрупняются», становясь намного больше своих предков на континентах - NS) и, к сожалению, деградировали (вероятно, ввиду условий на «райском» острове и возможного отсутствия хищников, а также малого количества еды - NS).

На том же самом острове Флорес, недалеко от пещеры Лианг-Буа, есть деревня Рампасаса, где живут дикие племена людей, которые тоже невелики ростом - около полутора метров, лишь немногим повыше хоббитов, - но вполне современные.

Примечательно, что, когда археологи рассказали о своей находке местным жителям, у тех сразу же возник свой миф о том, что эти хоббиты есть не кто иные, как их предки. Но самое интересное заключается в том, что этнографы, работающие на острове, записали легенду местных жителей о неких Эбу гого, которая звучит так. Когда предки современных флоресейских аборигенов, земледельцы, пришли в эту долину из других частей острова, они встретили там каких-то маленьких мохнатых человечков - Эбу гого, которые вели очень простой образ жизни и разговаривали на странном чирикающем языке. Сначала все шло мирно, и жители стали общаться с ними, обмениваться продуктами и т. д. Но потом Эбу гого начали воровать у жителей еду и детей, поэтому аборигены истребили всех Эбу гого, а тех, кто остался, загнали в некую пещеру, завалили ее камнями и бревнами и сожгли. Это не пещера Лианг-Буа, местные жители даже показали ее ученым, но пока она действительно остается заваленной, ее еще не раскопали. Все это преподносится аборигенами не как некий миф, а как исторический факт, который, как они говорят, случился как раз перед приходом на остров европейцев. Последние приплыли туда примерно в XVI веке. Конечно, среди антропологов и этнографов сразу же получила распространение версия, что Эбу гого и есть те самые хоббиты, которых нашли в пещере Лианг-Буа.

Самое же удивительное заключается в том, что другие этнографы, работавшие с местным населением в других местах, обнаружили, что такой же вариант предания существует, например, и на острове Сулавеси, который, как и Флорес, относится к Индонезии. А также на Тайване и Шри-Ланке. Так, аборигены Шри-Ланки рассказали этнографам следующую легенду. Когда их предки пришли в некую долину, они встретили там мохнатых человечков, которые разговаривали на странном чирикающем языке. Поначалу они с ними общались и обменивались пищей, а потом те стали воровать еду и детей, и предки аборигенов загнали их в пещеру и сожгли. Между тем от Шри-Ланки до Флореса, как известно, пролегает огромное расстояние шириной, как минимум, в половину Индийского океана. Как могло попасть к местным жителям флоресейское предание (или наоборот - предание Шри-Ланки к жителям острова Флорес)?

Ученые выдвинули несколько объяснений этому. Самое невероятное из них - то, что события повторялись. Другое - то, что это просто мифологический сюжет, ходящий по миру (как было сказано выше, аналогичное предание, с небольшими вариациями, есть и у аборигенов Сулавеси, и на Тайване; возможно, такие же мифы существуют и в других местах Индонезии). Правда, предания, как мы помним, датируются приходом европейцев - XVI веком, а самые молодые датировки останков из пещеры Лианг-Буа составляют 12 тыс. лет, что не совсем одно и то же. Но не исключено ведь, что в других частях острова Флорес существуют и более поздние останки хоббитов (хотя в тропическом климате останки сохраняются очень плохо, поэтому найти их будет непросто). Возможен, конечно, и вариант, что на острове Флорес действительно происходили вышеописанные события, а затем предания о них распространились и на другие острова. Правда, местные жители Шри-Ланки - ведды - ведут весьма изолированный образ жизни. Поэтому они должны были получить такое предание очень и очень давно, точно не в XVI веке. Существует и версия, согласно которой этот миф - распространен и не имеет особого отношения к реальности. И когда люди, зная его, пришли на Флорес и встретили там хоббитов, они реализовали жуткую историю, что называется, на практике: первооткрыватели острова уже точно знали, что при встрече с маленькими мохнатыми человечками их нужно загнать в пещеру и спалить.

Не исключено также, что подобный мифологический сюжет мог возникнуть, когда люди впервые столкнулись с лемурами (на острове Мадагаскар, где тоже существует предание о некоем маленьком мохнатом человечке, правда, на этом схожесть сюжета заканчивается), обезьянами или очень низкорослые племенами, которые, как известно, существуют и поныне.

Человек флоресский (лат. Homo floresiensis ) – вымерший вид рода Люди (лат. Homo ). Особенностями данного вида являются малый рост, вес и объем мозга.

Открытие

Впервые останки данного вида были обнаружены в 2003 г. на острове Флорес в Индонезии объединенной австрало-индонезийской группой археологов, разыскивавших свидетельства миграции современного человека из Азии в Австралию. Руководили группой Майк Морвуд и Питер Браун. Исследователи совершенно не ожидали открытия нового вида и были удивлены находкой хорошо сохранившегося скелета, который был обозначен LB1 (от названия пещеры Liang Bua, в которой он был найден) и стал типовым экземпляром (голотипом). Предполагается, что это скелет женщины в возрасте около 30 лет. Он получил прозвище «Маленькая леди с Флореса» или «Фло».

В ходе последующих раскопок было обнаружено еще 7 скелетов возрастом от 38 до 13 тыс. лет. Одна из обнаруженных костей рук, приписываемых человеку флоресскому, имеет возраст около 74 тыс. лет. Останки не подверглись окаменению (фоссилизации) и имели консистенцию «влажной промокательной бумаги», их приходилось тщательно просушивать перед извлечением из земли. Они стали предметом интенсивного изучения с целью определения их видовой принадлежности.

Также в пещере было найдено множество сложных каменных инструментов, расположенных в археологических горизонтах возрастом от 13 до 95 тыс. лет, подходящих по своему размеру людям ростом около 1 м.

Новый вид был объявлен 28 октября 2004 г. и вскоре был прозван «хоббит » (по имени выдуманного народца в одноименной книге Дж. Толкиена). Было даже предложено научное наименование Homo hobbitus . Первоначально вид был помещен в свой собственный род и назван Sundanthropus floresianus . Однако после того как стало ясно, что череп имеет человеческие черты, существо было отнесено к роду Homo .

Анатомия и морфология

Человек флоресский выделяется среди всех прочих вымерших видов людей своими карликовыми размерами. Рост взрослых особей лишь немногим превышал 1 м. Так, примерный рост LB1 106 см, LB8 (на основе измерений большеберцовой кости) – 109 см. Такой рост лежит за пределами нормального диапазона для современного человека и заметно меньше, чем средний рост взрослых представителей самых низкорослых ныне живущих народов.

Вес тела составлял около 25 кг. Это заметно меньше не только по сравнению с современным человеком, но и по сравнению с человеком прямоходящим , которого некоторые ученые считают его непосредственным предком. Более того, H. floresiensis даже легче австралопитеков , живших за несколько миллионов лет до него. Т. о. это самый мелкий и легкий вид гоминид, открытый к настоящему времени.

Объем головного мозга был также невелик – у LB1 около 426 см 3 , что близко к объему мозга шимпанзе и австралопитеков. Отношение массы мозга к массе тела лежит в диапазоне между H. erectus и большими обезьянами. Однако, несмотря на общий объем мозга, практически вчетверо уступающий современному человеку, отдельные области префронтальной коры отвечающие за высшие функции имеют размер, сопоставимый с таковым у современного человека.

Скелет H. floresiensis имел особенности, которые подтверждают его самостоятельный видовой статус. Исследование костей запястья показало, что их строение сходно со строением костей шимпанзе или австралопитеков, но отличается от строения костей современного человека. Аналогичные результаты показали исследования костей и суставов рук и ног. В частности, у современного человека верхняя головка плечевой кости повернута относительно плоскости локтевого сустава на угол 145-165 градусов. У человека флоресского этот угол составлял примерно 120 градусов. В сочетании с относительно более короткой ключицей и формой лопатки это приводило к тому, что его плечи были слегка подвинуты вперед, как если бы он «пожимал плечами». Ступни его были необычайно плоскими и длинными по сравнению с размерами тела. Подобное строение заставляло их при ходьбе гораздо сильнее сгибать ногу в коленном суставе и делало H. floresiensis весьма неважным ходоком. Пальцы ног имели необычную форму, причем большие пальцы были очень короткими.

Происхождение

Существует несколько гипотез, объясняющих карликовый рост человека флоресского.

Микроцефалия

Вскоре после объявления об открытии H. floresiensis индонезийский антрополог Теуку Джейкоб выразил сомнение в том, что останки принадлежат новому виду. Он предположил, что это современный человек с микроцефалией. Однако исследования, проведенные палеонейрологом Дин Фальк, отвергли такую возможность. Компьютерная томография черепа, результаты которой были опубликованы в 2005 г., не обнаружила каких-либо свидетельств дефектов формирования черепа и мозга. Выводы исследования 2007 г. дают дополнительные доказательства отсутствия микроцефалии. Было проведено сравнительное исследование виртуального эндокаста черепа LB1, мозга девяти микроцефалов и десяти нормальных людей. В результате было установлено, что по своей форме череп LB1 схож с черепом здорового человека, однако имеет дополнительные уникальные особенности, которые можно ожидать от нового вида. В отличие от микроцефалов хорошо развиты лобная и височная доли, однако их строение отличается от строения соответствующих долей у современного человека.

Результаты сравнительных исследований других авторов, опубликованные в 2008-2009 гг., также доказывают несостоятельность гипотезы микроцефалии.

Синдром Ларона

В июне 2006 г. анатом Гэри Ричардс представил новую гипотезу, суть которой заключается в том, что карликовый рост человека флоресского объясняется синдромом Ларона – наследственным заболеванием, при котором ткани становятся нечувствительны к гормону роста. На следующий год группа ученых, в которую входил и Г. Ричардс, опубликовала документ, в котором утверждается, что морфологические особенности H. floresiensis существенно не отличаются от людей с синдромом Ларона.

Однако в документе отмечается, что достоверно установить наличие или отсутствие синдрома Ларона можно только путем исследования ДНК, если оно вообще будет возможно. Критики гипотезы указывают на то, что за исключением малого роста люди с синдромом Ларона выглядят иначе, чем человек флоресский.

Эндемический кретинизм

В 2008 г. австралийские исследователи Питер Обендорф, Чарльз Окснард и Бен Кеффорд предположили, что LB1 и LB6 страдали от микседемного эндемического кретинизма, вызванного врожденным гипотиреозом, и являлись частью пораженного этим заболеванием населения острова. Это заболевание вызывается различными факторами, в т.ч. дефицитом йода, и до сих пор встречается среди местного индонезийского населения.

Пораженные данной болезнью люди рождаются с нефункционирующей щитовидной железой, следствием чего является малый рост и объем мозга. Однако их умственная отсталость и двигательные нарушения менее выражены, чем у кретинов неврологического происхождения. Согласно авторам исследования критические условия окружающей среды сложились на острове Флорес около 18 тыс. лет назад – в период времени, которым датированы останки. По мнению авторов, многочисленные особенности останков (такие как увеличенное «турецкое седло», необычно прямые и слабо скрученные плечевые кости, относительно толстые конечности, нижние премоляры с двумя корнями и примитивная морфология запястья) могут быть объяснены с помощью их гипотезы.

Однако Д. Фальк возразила, что по результатам компьютерной томографии размеры «турецкого седла» не больше обычных. Питер Браун заметил на это, что «турецкое седло» сохранилось очень плохо и каких-либо значимых выводов из его измерений сделать нельзя.

В 2009 г. Колин Гроувс и Катарин Фитцджеральд направили в Австралийское общество биологии человека документ, в котором содержались результаты сравнения флоресских костей и костей десяти больных эндемическим кретинизмом. Исследование было сконцентрировано на анатомических особенностях, характерных для данного заболевания. Сходства в результате изучения обнаружено не было.

В 2012 г. Браун сравнил морфологию скелета и зубов человека флоресского и больных кретинизмом. Он заключил, что H. floresiensis не является современным человеком, страдающим от указанного заболевания.

Последние выжившие

Существующие свидетельства подтверждают гипотезу о том, что человек флоресский – последний потомок ранних африканских видов человека, с которыми его объединяют многие черты морфологии. Эта гипотеза дает более приемлемое объяснение особенностей H. floresiensis по сравнению с ранее выдвинутыми гипотезами генетических мутаций и заболеваний.

Тем не менее, ни одна из существующих гипотез не может объяснить ни весь диапазон особенностей, присущих данному виду, ни того, почему эти особенности столь похожи на признаки заболеваний.

Анализ ДНК

В 2006 г. одновременно 2 группы ученых пытались извлечь ДНК из зуба, найденного в 2003 г., но обе потерпели неудачу. Среди возможных причин неудачи – извлечение ДНК из дентина (в то время как в зубном цементе содержание ДНК выше) и слишком высокая скорость сверления, которая могла привести к разрушению ДНК вследствие нагрева.

Скандал с повреждением образцов

В начале декабря 2004 г. Т. Джейкоб извлек большинство останков из хранилища в национальном исследовательском центре археологии в Джакарте с разрешения только одного из руководителей проекта, и скрывал их в течение 3 месяцев. Некоторые ученые выражали обеспокоенность по поводу того, что важные научные свидетельства будут присвоены небольшой группой исследователей, которые не будут ни допускать к ним других ученых, ни публиковать результаты собственных исследований. Джейкоб возвратил останки 23 февраля 2005 г., однако к ужасу своих коллег, часть из них была серьезно повреждена, а 2 кости ног вообще отсутствовали.

Джейкоб отрицал свою вину, утверждая, что повреждения были причинены во время транспортировки из Джокьякарты в Джакарту. Однако по отчетам других ученых характер повреждений совершенно иной – физические свидетельства говорят о разрушении образцов во время изготовления отливок. Например, одна из челюстей была сломана, а затем склеена, причем части были собраны под неправильным углом.

В 2005 г. индонезийские власти закрыли доступ в пещеру. Некоторые СМИ (например, BBC) распространили мнение, что причиной этого запрета стала попытка защитить Джейкоба, который был провозглашен «индонезийским королем палеоантропологии», от доказательств его неправоты. Доступ в пещеру вновь был разрешен в 2007 г., вскоре после смерти Джейкоба.

«Хоббиты» с индонезийского острова Флорес представляют собой уникальный вид Homo, а вовсе не страдавших от неврологических заболеваний Homo sapiens, выяснили ученые. Об изучении останков карликовых предков «человека флоресского» эпохи раннего плейстоцена рассказывает журнал Nature.

Впервые кости «хоббитов» были обнаружены в 2003 году в пещере Лианг Буа. Скелеты разной степени сохранности изначально датировали возрастом 13-95 тысяч лет, но в 2016 году оценку скорректировали: 60-100 тысяч лет. Наиболее важным оказался неполный скелет взрослой женской особи очень маленького роста, включавший череп, нижнюю челюсть и большинство зубов. Именно он позволил реконструировать облик женщины-«хоббита» (ее назвали Фло). Вместе с костями ученые обнаружили каменные орудия, обожженные кости комодских варанов и стегодонов - следы хозяйственной деятельности охотников.

Видовым названием «хоббиты» Homo floresiensis обязаны острову, где была сделана находка, и маленькому росту - всего один метр. В объеме мозга - от 380 до 417 кубических сантиметров - «хоббиты» заметно уступают человеку разумному. Мозг таких размеров характерен для вымерших предков людей (австралопитеков) и их современных родственников - шимпанзе.

Публикация 2004 года стала сенсационной: новый вид людей, да еще карликовых, да еще доживших практически до контактов с заселявшими Индонезию людьми современного типа! Казалось, найдена реальная основа древних мифов о гномах и подобных им существах. Публикации о флоресском гоминиде вышли в десятках тысяч газет и журналов по всему миру.

Больной человек или уникальный вид?

Однако, как это нередко бывает, за сенсацией последовали жаркие споры и скандалы. Руководитель раскопок, австралийский антрополог Майкл Морвуд, предположил, что «хоббиты» - это измельчавшие в условиях островной изоляции потомки Homo erectus - человека прямоходящего. С ним не согласился патриарх индонезийской палеоантропологии Теуку Якоб : он был уверен, что на Флоресе нашли останки обычных Homo sapiens низкорослой субрасы австрало-меланезийской расы, страдавших от наследственной микроцефалии (что и дало уменьшенный объем черепной коробки).

Изображение: Kinez Riza

С разрешения коллеги по раскопкам Панджита Суджоно (тот дружил с Якобом еще со времен совместной борьбы против японских оккупантов в 1940-е годы), Якоб изъял кости. Другие ученые выразили возмущение, и через три месяца ему пришлось вернуть останки в общее пользование, но кости были возвращены поврежденными, со следами переломов и неудачной склейки. Чтобы «заморозить» скандал (и не дать Якобу опозориться), правительство Индонезии вообще запретило вести дальнейшие раскопки в пещере Лианг Буа, и сняло этот запрет только в 2007 году, после смерти Якоба.

Однако великий спор о карликовости флоресского гоминида (уникальный вид или больные люди?) только разгорался. У Якоба, успевшего опубликовать свою гипотезу о микроцефалии в престижном американском журнале Proceedings of the National Academy of Sciences, нашлось немало сторонников. Когда следов микроцефалии не нашли, они предложили новые версии: кретинизм из-за йододефицита, карликовость Ларона - лишь бы не признавать «хоббитов» отдельным видом. О том, как выдвигались и опровергались эти гипотезы, «Лента.ру» подробно в 2009 году.

Последние залпы спора отгремели в 2014 году. В том же Proceedings of the National Academy of Sciences Мацей Хеннеберг (Maciej Henneberg) и его коллеги : с точки зрения научной логики нельзя «учреждать» новый вид на основе одного лишь черепа из Лианг Буа, который обладает признаками аномального развития (даже если конкретный медицинский диагноз пока поставить не представляется возможным). Необычные свойства - это не то же, что уникальные. Одно лишь наличие анатомических черт, характерных для многих врожденных пороков развития (асимметрия, небольшой размер мозга, низкорослость), в типовом образце делает невозможным выделение нового вида согласно критериям Международного кодекса зоологической номенклатуры. Черепнолицевая ассиметрия, лобно-затылочный размер и короткие бедренные кости существа с Флореса, по мнению Хеннеберга, указывают на синдром Дауна.

Фото: Dr Gerrit van den Bergh/ University of Wollongong, Australia

Однако после публикации на статью обрушился шквал критики. «Характерно, что авторы не привели ни одной фотографии скелета человека с синдромом Дауна. Тогда читатель сразу бы увидел, что он не имеет ничего общего с флоресским человеком», - нейроантрополог Дин Фальк (Dean Falk) из Флоридского университета - главный сторонник гипотезы об уникальности Homo floresiensis. Авторы статьи в PNAS давно пытаются доказать, что «флоресский хоббит» - это обычный человек. «Сначала они заявили, что он страдал от микроцефалии. Мы доказали их неправоту. Потом они выдвинули гипотезу о карликовости Ларона. Наша научная группа опровергла и ее. А теперь они решили попытать счастья с синдромом Дауна», - рассказывает Фальк.

Еще больше ученых возмутило то, что статья в PNAS вышла «по блату», в обход нормальных процедур рецензирования рукописи - благодаря высокому статусу одного из авторов. Так или иначе, но Фок и ее сторонники потратили еще несколько лет и в июне 2016 года разгромили гипотезу о синдроме Дауна: череп Фло гораздо меньше, чем у Homo sapiens, страдают они от этого синдрома или нет (размеры свода черепа и анатомия подбородка тоже далеки от человеческих).

Древние карлики

Этот спор мог продолжаться еще долго, и сторонники «патологической» версии могли бы найти другие врожденные и приобретенные заболевания, объясняющие анатомию Фло. Но решило его (в пользу уникальности флоресских хоббитов) открытие новых останков древних жителей острова.

В местности Мата Менге (бассейн Соа, в 74 километрах к востоку от пещеры Лианг Буа) международная группа ученых (в том числе Майк Морвуд - автор первого открытия) нашла окаменелые останки гоминид - фрагмент челюсти, кусок черепа и шесть зубов. Самое главное: обладатели этих костей были такими же карликами, как и Фло (или еще меньше, если судить по размеру челюсти).

Отдельную статью ученые посвятили датировке находок: карликовые люди жили на острове Флорес уже 700 тысяч лет назад! В том же слое песчаника найдены каменные орудия, останки жертв и соседей флоресских «хоббитов»: кости карликовых хоботных стегодонов, грызунов, комодских варанов и другой островной фауны. Иными словами, сотни тысяч лет назад попавшие на остров люди резко уменьшились в размерах и выстроили свою хозяйственную систему, которая оставалась неизменной до времени вымирания «хоббитов» - причины которого пока не понятны.

Уникальность Homo floresinensis как вида можно считать доказанной, но расшифровка таинственной истории этих существ только начинается. Главный вопрос: от кого они произошли? Пока предлагают две гипотезы. Согласно первой, «хоббиты» - потомки людей прямоходящих (Homo erectus), уменьшившихся из-за островной карликовости : такое часто случается с животными на островах из-за отсутствия хищников и скудости природных ресурсов. Или же древние флоресцы произошли от более близких к обезьянам людей умелых (как вариант - от мелких австралопитеков). Вторая гипотеза предполагает, что такие «предки» должны были покинуть Африку (колыбель человечества) уже два миллиона лет назад, чему пока нет никаких доказательств.

Окончательно доказать истинность этих гипотез позволят только новые окаменелости. Немногие антропологи поверят в настолько резкое уменьшение: «хоббиты» весили вдвое меньше эректусов, были в полтора раза ниже их ростом, а объем их мозга сократился с 860 до 420 кубических сантиметров. Но и миграция австралопитеков на тысячи километров, по Индийскому океану или побережью Евразии, представляется не менее фантастичной. Так или иначе, все объяснения феномена флоресских «хоббитов» находятся вне зоны комфорта классических сценариев эволюции человека, уверены ученые.

Быстро «ужались»

К счастью, у антропологов нашлась одна важная улика: каменные орудия с другого места раскопок на Флоресе - Воло Сеге. Изготовлены они были примерно миллион лет назад - скорее всего, человеком прямоходящим. Если новые находки орудий однозначно свяжут с Homo erectus, придется согласиться с тем, что гоминиды на острове уменьшились всего за 300 тысяч лет.

Однако такой короткий срок кажется невероятным лишь для представителей рода Homo. Другие млекопитающие испытывали не менее скоростной переход к карликовости - например, объем мозга у мадагаскарских гиппопотамов снизился на 30 процентов, а олени на острове Джерси «съежились» в шесть раз за шесть тысяч лет. Вообще, расчеты эволюции массы тела млекопитающих показали , что для увеличения в сто раз им нужно как минимум 1,6 миллиона поколений, а для уменьшения - в десять раз меньше (160 тысяч). То есть флоресские «хоббиты» не представляют собой биологической аномалии - это норма островной карликовости.

Наконец, в эволюции «хоббитов» мог сыграть важную роль известный генетикам эффект основателя : малое количество исходных особей, имеющих частоты аллелей генов, случайно отклоняющиеся от характерных для вида в среднем, дают начало новым популяциям. Такой эффект хорошо объясняет сочетание примитивных и «продвинутых» анатомических черт Homo floresinensis.